Vrijdag was het de 42ste editie van de Memorial Van Damme. Dat is een grote internationale atletiekwedstrijd in het Koning Boudewijnstadion. X-pert Otto, de sportspotter, was erbij.
Het was de eerste keer dat ik naar een atletiekmeeting ging, dus ik wist niet goed wat te verwachten. Maar het was heel leuk. Je verveelt je nooit want er is heel de tijd wel iets te zien. Veel disciplines zijn tegelijk bezig; hoogspringen, hinkstapspringen, poolstokspringen,... en de loopnummers volgen elkaar snel op.
Voor mij waren de hoogtepunten van de avond de 100 m, 5.000 m, 400 m en het poolstokspringen. Op de 100 m sprint liep Christian Coleman de snelste tijd van het jaar: 9.79 seconden! Het wereldrecord is van Usain Bolt met 9.58 seconden!!
Ook in de 5.000 m was er een beste jaarprestatie van de Ethiopiër Selemon Barega. Hij liep 12.43.02 over vijf kilometer! Ik heb eens berekend: dat is gemiddeld 23,59 kilometer per uur! Wow, wat een prestatie! Dit was de vierde snelste vijf kilometer ooit gelopen.
De 400 m werd een triomf voor de Belgen: Jonathan Sacoor won verrassend voor Kevin Borlée! Dylan moest vlak voor onze ogen opgeven met een blessure. Dat was jammer!
In het filmpje hieronder kan je de 400 m zien zoals ik het ter plaatse beleefde. Vlak voor de start moet iedereen zwijgen en dan is de spanning in het stadion te snijden. Na het startschot barst alles los en moedigen de toeschouwers de lopers hard aan.
In dit filmpje zie je de 400 m zoals Otto het ter plaatse beleefde.
In het poolstokspringen hoopte ik op een wereldrecord, maar de favorieten lieten het afweten. De Rus Morgunov sprong wel over 5m93!
Heel mooi was de huldiging voor Nafi Thiam, de Europese kampioene zevenkamp. Het applaus voor Thiam was oorverdovend. Zij won ook het hoogspringen met een sprong van 1m89 hoog.
Op het einde werden de lichten gedoofd en hield iedereen zijn lichtgevende staafjes in de lucht, dat was een heel mooi beeld.
Toen ik naar huis stapte, hoorde ik in de achtergrond nog vuurwerk. Ik kom volgend jaar zeker terug!
Otto, de sportspotter